El fenómeno del alba es una respuesta natural del cuerpo que puede causar aumentos de glucosa en la mañana. Comprender fenómeno del alba en la diabetes y saber cómo controlarlo es esencial para mantener niveles de glucosa estables y prevenir complicaciones.

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¿Qué es el fenómeno del alba en la diabetes?

El fenómeno del alba en la diabetes ocurre cuando los niveles de glucosa en sangre aumentan entre las 4:00 a.m. y las 8:00 a.m. Esto sucede por la liberación natural de hormonas como el cortisol, la adrenalina y la hormona del crecimiento. Estas hormonas ayudan al cuerpo a prepararse para despertar, pero también pueden aumentar la resistencia a la insulina.

En personas sin diabetes, el páncreas produce más insulina para equilibrar este aumento de glucosa. Sin embargo, en personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, el organismo no produce suficiente insulina o no la usa adecuadamente, lo que causa hiperglucemia matutina.

¿Qué tan común es el fenómeno del alba en la diabetes?

El fenómeno del alba se ha documentado tanto en la diabetes tipo 1 como en la tipo 2. Además, se ha visto en todos los grupos de edad, incluso en pacientes con diabetes tipo 2 mayores de 70 años (O’Neal et al, 2023). 
Se estima que su prevalencia, tanto en la diabetes mellitus tipo 1 como en la tipo 2, supera el 50 %. Afecta a una gran población de pacientes en un amplio rango de edad, y debería ser una consideración importante para cualquier profesional de la salud que atienda a personas con diabetes.

¿Cómo diferenciar el fenómeno del alba de otros picos de glucosa?

El fenómeno del alba en la diabetes puede confundirse con otros eventos como el efecto Somogyi, que es una hiperglucemia de rebote tras una hipoglucemia nocturna. Para distinguirlos, es importante medir los niveles de glucosa a diferentes horas de la madrugada, especialmente entre las 2:00 y 3:00 a.m.

Si el nivel de glucosa es normal o alto en ese horario y aumenta al amanecer, se trata del fenómeno del alba. Si es bajo y luego sube, es probable que se trate del efecto Somogyi.

Causas comunes del fenómeno del alba en la diabetes

Las causas principales incluyen:
• Liberación hormonal matutina.
• Dosis insuficiente de insulina nocturna.
• Cena alta en carbohidratos o con absorción lenta.
• Falta de actividad física durante el día.
Estos factores pueden combinarse y provocar aumentos de glucosa al despertar.

Estrategias para manejar el fenómeno del alba en la diabetes

1. Ajustar la dosis de insulina nocturna
Habla con tu endocrinólogo sobre la posibilidad de modificar la dosis o el tipo de insulina basal que usas. Algunas insulinas de acción prolongada pueden no cubrir toda la madrugada.

2. Controlar la cena y los snacks nocturnos
Evita comidas ricas en carbohidratos o grasas antes de dormir. Opta por opciones ligeras y balanceadas que no eleven la glucosa de forma prolongada.

3. Revisar el horario de aplicación de insulina
Aplicar la insulina basal más tarde en la noche puede ayudar a mantener niveles más estables durante la madrugada.

4. Monitoreo continuo de glucosa
El uso de sensores de glucosa permite observar patrones y detectar el fenómeno del alba en la diabetes con precisión. Esto facilita realizar ajustes personalizados.

5. Ejercicio regular y manejo del estrés
La actividad física ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los picos matutinos. Además, el estrés puede influir en la liberación hormonal que provoca este fenómeno.

En conclusión, el fenómeno del alba en la diabetes es común y puede afectar el control glucémico diario. Identificarlo, comprender sus causas y aplicar estrategias adecuadas son pasos esenciales para mantener la glucosa bajo control. Con monitoreo constante y acompañamiento médico, es posible reducir su impacto y comenzar cada día con niveles más equilibrados.

Referencias bibliográficas

Dawn Phenomenon (2023)
Teri B. O'Neal; Euil E. Luther.
Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430893/

Life with Diabetes: High Morning Blood Glucose - Understanding and Management (2025)
American Diabetes Association.
Disponible en: https://diabetes.org/living-with-diabetes/high-morning-blood-glucose