La diabetes puede llevar a desarrollar otras condiciones y afecciones de salud, en especial cuando no hay un control adecuado de los niveles de azúcar en la sangre. La neuropatía diabética es una afección nerviosa común que afecta a personas con diabetes, como resultado del daño a los nervios debido a niveles altos de azúcar en sangre. A continuación, te contaremos más sobre sus síntomas, diagnóstico y algunos consejos para prevenirla.
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¿Qué es la Neuropatía Diabética?
Se manifiesta como un daño progresivo en los nervios, causando entumecimiento, dolor o debilidad, principalmente en pies y manos. Esta condición puede afectar drásticamente la calidad de vida y la movilidad de las personas con diabetes que la desarrollan.
La neuropatía diabética dolorosa afecta aproximadamente al 25% de las personas con diabetes que son tratadas con insulina o hipoglucemiantes orales.
Es la complicación sintomática más común de la diabetes mellitus, y ocurre más frecuentemente en personas con diabetes tipo 2. Su aparición y prevalencia se incrementa con los años de haber sido diagnosticado con diabetes.
Síntomas y Diagnóstico de la Neuropatía Diabética
Los síntomas pueden variar, desde sensaciones de hormigueo y quemazón hasta pérdida de sensibilidad.
Los más habituales son (Clínica Universidad de Navarra, 2023):
- Pérdida de sensibilidad en las extremidades
- Percepción incorrecta de roces o sensaciones en la piel
- Digestiones lentas y pesadas
- Síncopes
- Hipotensión arterial
- El diagnóstico se realiza mediante exámenes neurológicos y pruebas de sensibilidad destinados la velocidad de conducción de los nervios.
Causas y Evolución de la Neuropatía Diabética
El alto nivel de glucosa en sangre en la diabetes puede dañar los nervios. No es del todo claro el proceso, pero algunas sustancias que se acumulan del metabolismo de la glucosa en exceso dañan estructuralmente el recubrimiento de los nervios.
La neuropatía diabética puede desarrollarse y progresar con el tiempo si no se controlan los niveles de azúcar en sangre. Por esto, es importante medir la glucosa varias veces al día y adherirse al tratamiento de alimentación y administración de insulina indicado por el médico tratante.
Pronóstico y Tratamiento de la Neuropatía Diabética
El pronóstico depende de la severidad y del control glucémico. El tratamiento se centra en controlar los niveles de azúcar y aliviar los síntomas, en especial el dolor. Entre esto, terapias físicas y medicamentos para el dolor (Clínica Universidad de Navarra, 2023).
Desafortunadamente, aún no existe cura para esta condición o un tratamiento que permita prevenir su aparición o revertir las alteraciones de las fibras nerviosas.
¿Cómo Prevenir la Neuropatía Diabética?
Controlar los niveles de azúcar en sangre es crucial. Mantener una dieta balanceada, practicar ejercicio regularmente y realizar monitoreo constante de la glucosa en sangre, administrando las dosis de insulina correctas cuando es necesario, pueden ayudar a prevenir o retrasar su desarrollo.
En conclusión, el manejo de la diabetes es fundamental para evitar complicaciones como la neuropatía. Consultar regularmente a un médico, seguir un plan de tratamiento y mantener un estilo de vida saludable son consejos cruciales.
La neuropatía diabética es una complicación común de la diabetes que puede afectar la calidad de vida. Sin embargo, con un control glucémico adecuado y un enfoque en el cuidado personal, sus efectos pueden minimizarse y retrasarse.
Buscar ayuda médica ante cualquier síntoma es vital. Con el seguimiento adecuado y el tratamiento, es posible manejar la neuropatía diabética y mantener una mejor calidad de vida a pesar de la diabetes.
Autor: Catherina Cuervo, DiabetesLATAM, septiembre de 2023
Referencias bibliográficas
D. Samper Bernal, M.M. Monerris Tabasco, M. Homs Riera y M. Soler Pedrola, 2010. Etiología y manejo de la neuropatía diabética dolorosa. Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1134-80462010000600006
Clínica Universidad de Navarra, 2023. Neuropatía diabética. Disponible en: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/neuropatia-diabetica
