Los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 son fármacos que imitan la hormona GLP-1, la cual regula el apetito, la digestión y la glucosa en sangre en el cuerpo. Originalmente se han usado en diabetes tipo 2 y obesidad porque ayudan a reducir la glucosa y el peso corporal, pero su uso se está investigando en la diabetes tipo 1.
A continuación te contamos qué recomienda la ciencia y las guías oficiales sobre el uso de los medicamentos medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1.
¿Qué son los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 y cómo actúan en el cuerpo?
Para comprender el posible beneficio de los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1, primero debemos entender la hormona GLP-1.
El péptido similar al glucagón tipo 1 o GLP-1 es una hormona intestinal. Se libera después de la ingesta de alimentos.
El GLP-1 cumple varias funciones en el cuerpo, entre ellas:
- Estimula la secreción de insulina dependiente de glucosa
- Reduce la liberación de glucagón
- Disminuye la producción hepática de glucosa
- Retrasa el vaciamiento gástrico
- Aumenta la saciedad.
Además, tiene efectos antiinflamatorios y puede modular la respuesta inmune.
En la diabetes tipo 1 existe destrucción autoinmune de las células beta pancreáticas. Por ello, la producción de insulina es insuficiente o inexistente.
Los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 no sustituyen la insulina. Sin embargo se está investigando si pueden ayudar en esta condición.
¿Por qué se investigan los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1?
En diabetes tipo 1 las células que producen insulina son destruidas por el sistema inmune. Esto hace difícil el control de la glucosa y el peso corporal, lo que explica el interés por los GLP-1 como terapia complementaria a la administración de insulina.
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La obesidad entre la población con diabetes tipo 1 ha aumentado de forma significativa en los últimos años. Datos recientes de un estudio llevado a cabo en Estados Unidos muestran que hasta un 34% de las personas con diabetes tipo 1 presentan sobrepeso y el 28% presenta obesidad (Resnick et al, 2025).
La terapia intensiva con insulina favorece el aumento de peso. El miedo a desarrollar hipoglucemias también influye.
A su vez, la obesidad genera resistencia a la insulina y esto incrementa los requerimientos diarios. De esta forma, se crea un ciclo de hiperinsulinemia (mucha insulina en la sangre) y resistencia a la insulina.
En este contexto, los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 podrían ayudar a reducir peso y mejorar sensibilidad a la insulina.
Evidencia científica sobre los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1
La literatura científica muestra hallazgos mixtos sobre los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1. Algunos ensayos controlados y estudios no controlados han evaluado su efectividad y seguridad:
- Se observan reducciones pequeñas de HbA1c (hemoglobina glicosilada) al añadir GLP-1 como complemento a la terapia de insulina.
- En algunos casos se observó una baja en la dosis total de insulina necesaria.
- Otros estudios pequeños indicaron pérdida de peso significativa y mejores patrones glucémicos.
Sin embargo, hay variación entre los estudios. Parte de las diferencias se debe al diseño de ensayos, dosis usadas y perfiles de pacientes. Varios ensayos controlados mostraron reducciones menores en HbA1c (−0.1% a −0.7%). También se reportaron reducciones de peso, especialmente en pacientes con sobrepeso (Resnick et al, 2025).
Lo que dicen las guías oficiales sobre los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1
Las guías de manejo actuales no recomiendan formalmente el uso de medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 como tratamiento estándar. Esto se debe a:
- Falta de grandes ensayos con evidencia robusta.
- Exclusión de personas con diabetes tipo 1 en estudios cardiovasculares y renales.
- Preocupación por riesgo de hipoglucemia si no se ajusta la insulina.
Las guías reconocen que estos fármacos pueden ser útiles en ciertos casos, como personas con diabetes tipo 1 y obesidad o resistencia a la insulina. Pero su uso suele ser no oficial, bajo supervisión médica estricta. Se enfatiza que la insulina sigue siendo el tratamiento fundamental.
La Asociación Americana de Diabetes recomienda estos fármacos en diabetes tipo 2. También en obesidad y enfermedad cardiovascular establecida. Sin embargo, no están aprobados para diabetes tipo 1.
Seguridad y riesgos al considerar los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1
Como con cualquier terapia, los riesgos al usar los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 deben sopesarse con cuidado. Los efectos secundarios más reportados son:
- Náuseas y síntomas gastrointestinales.
- Hipoglucemia si no se ajusta dosis de insulina.
- Riesgo teórico de cetoacidosis si se reduce demasiada insulina.
Por estas razones, el ajuste de insulina debe hacerse gradualmente y bajo monitoreo médico, idealmente en conjunto con un endocrinólogo familiarizado con la terapia.
El futuro de los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1
Los medicamentos GLP-1 en la diabetes tipo 1 están siendo investigados como complemento de la insulina. Pueden ofrecer beneficios moderados en peso y glucosa, especialmente en personas con sobrepeso o resistencia a la insulina. Sin embargo, no están aprobados como terapia estándar para diabetes tipo 1. La evidencia científica aún es insuficiente y se requiere más investigación. Antes de usar estos medicamentos, quienes viven con diabetes tipo 1 deben consultar a su equipo de salud.
Referencias bibliográficas
Resnick O, Bril F, Beauchamp G., 2025. Glucagon-like peptide-1 receptor agonists and type 1 diabetes: a potential game changer? PMID: 39906033. PMCID: PMC11790463. Disponible en https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11790463/
American Diabetes Association, 2024. The American Diabetes Association Announces Statement on Compounded Incretin Products. Disponible en https://diabetes.org/newsroom/press-releases/american-diabetes-association-announces-statement-compounded-incretin
